Самое сложное началось в 2014-м году. Первой «ласточкой» пятилетнего допингового скандала стал документальный фильм «Топ-секреты допинга: как Россия производит своих победителей», вышедший на немецком канале ARD. В нем Василий Степанов (бывший сотрудник Российского антидопингового агентства (РУСАДА)) и его супруга Юлия (бывшая участница сборной России по легкой атлетике) привели информацию об использовании и сокрытии допинга в российском спорте.
Вскоре WADA по итогам расследования приняло решение о несоответствии РУСАДА Всемирному антидопинговому кодексу, приостановив деятельности этой организации. Международная ассоциация легкоатлетических федераций (IAAF), в свою очередь, приняла решение о временном приостановлении членства ВФЛА.
В мае 2016 года скандал получил новое развитие – NYT опубликовал интервью с бывшим директором «Антидопингового центра» Григорием Родченковым, который рассказал о существовании в России государственной допинговой программы. Родченков признался, что руководил разработкой коктейля из анаболических стероидов, который принимали спортсмены на ОИ-2012 в Лондоне и ОИ-2014 в Сочи, а также курировал подмены проб мочи во время Зимней Олимпиады в Сочи.